Khi nhắc đến các phương pháp pha chế cà phê, bạn chắc chắn đã từng nghe đến thuật ngữ "ngâm ủ cà phê" (prewetting) hoặc "preinfusion" trong pha chế espresso. Vậy ủ cà phê có thực sự cần thiết và nên áp dụng như thế nào để đạt được hương vị tốt nhất? Hãy cùng Lekofe khám phá nguyên lý của việc ủ cà phê và tác dụng của nó đối với quá trình chiết xuất cà phê.
1. Ủ Cà Phê Trước Khi Pha Có Cần Thiết Không?
Việc ngâm ủ cà phê trước khi pha có tác dụng quan trọng trong việc giảm tình trạng xuất hiện các kênh lưu dẫn (channeling), giúp ổn định và gia tăng tỷ lệ chiết xuất cà phê. Trong quá trình pha chế espresso, ủ cà phê giúp giảm thiểu sự di chuyển của các hạt cà phê nhỏ xuống đáy rổ lọc, từ đó tránh tắc nghẽn bột cà phê tại đáy phin.
2. Nguyên Lý Của Việc Ủ Cà Phê
Khi hạt cà phê được rang, khí CO2 tích tụ bên trong hạt và cần một khoảng thời gian để giải phóng (degassing). Trong quá trình ngâm ủ cà phê, nước tiếp xúc với bột cà phê, làm nở các cấu trúc cellulose bên trong hạt, giúp giải phóng CO2, đồng thời tạo điều kiện cho nước dễ dàng tiếp cận và chiết xuất các hợp chất hương vị trong hạt cà phê.
Đây chính là lý do khi ủ cà phê, bạn sẽ thấy hiện tượng "trương nở" và các bọt khí xuất hiện, được gọi là quá trình Blooming trong kỹ thuật Pour Over.
3. Cách Ủ Cà Phê Đúng Cách
Để đạt được hiệu quả tốt nhất, việc ủ cà phê không cần quá phức tạp. Một số chuyên gia như Scott Rao đề xuất tỷ lệ nước và cà phê 3:1 (tính theo trọng lượng). Tỷ lệ này đảm bảo cà phê được ướt đều, không bị bão hòa quá mức, giúp nước có thể thoát ra khỏi khối bột cà phê một cách hiệu quả.
Ngoài ra, bạn cần chú ý quan sát khi các bọt khí ngừng xuất hiện trên bề mặt bột cà phê, vì đó là dấu hiệu cho thấy quá trình ngâm ủ đã hoàn tất.
4. Tác Dụng Của Việc Ủ Cà Phê
Ủ cà phê không chỉ giúp làm giảm các kênh lưu dẫn mà còn giúp tối ưu hóa quá trình chiết xuất. Khi nước tiếp xúc lâu hơn với bột cà phê, các hợp chất hòa tan trong hạt cà phê có thể dễ dàng được chiết xuất, giúp tạo ra một ly cà phê có hương vị đồng nhất và ngon hơn.
Tuy nhiên, mặc dù việc ủ cà phê giúp tăng thời gian tiếp xúc giữa nước và cà phê, nhưng nó không nhất thiết sẽ làm tăng tỷ lệ chiết xuất. Điều này còn phụ thuộc vào lượng nước bạn chiết ra và tỷ lệ pha chế cà phê.
5. Kết Luận
Như vậy, việc ủ cà phê trước khi pha chế là một bước quan trọng giúp cải thiện chất lượng cà phê, đặc biệt là khi sử dụng các kỹ thuật pha chế như espresso. Tuy nhiên, tùy vào phương pháp pha chế mà bạn lựa chọn, việc ủ cà phê có thể tùy chỉnh sao cho phù hợp. Quan trọng nhất là bạn phải thử nghiệm và điều chỉnh sao cho phù hợp với sở thích của mình, vì trải nghiệm cà phê cuối cùng mới là điều quan trọng nhất.
Hãy để Lekofe đồng hành cùng bạn trong hành trình thưởng thức cà phê nguyên chất đúng chuẩn!
Dịch